100% 고형 물질로 되어 있는 자외선 경화잉크(UV)는 현재 라벨 솔루션 인쇄 산업에서 다양하고 광범위하게 사용되고 있습니다. (Letterpress- 실링, Offset- 옵셋, Screen- 실크스크린, Flexo- 플렉소 인쇄등).

인쇄용 잉크는 수성, 유성 그리고 UV(자외선) 잉크로 크게 구분할 수 있으며, 이 잉크의 구성은 주요 성분은 비슷하면서도 중요한 특성면에 있어서는 매우 큰 차이를 두고있습니다. 그 내용물의 구성 특성을 보면 레진(Resin) 과 점착제 (Adhesive)로 되어져 있으며, 레진(Resin)의 종류에 따라서 그 잉크의 특성이 구분 되어지게 됩니다.
여기에 첨가제로서:

피그먼트(Pigments- 색상을 결정하는 요소임),
파우더(Powders),
계면활성제(Surfactants- 인쇄성에 영향을 줌),
촉매(Photoinitiators - 잉크경화에 영향을 주는 화학물질)등이 있습니다.

계면활성제는 유동성을 증진시켜 잉크의 작업성을 향상시켜줍니다. 일반적으로 인쇄 하고자 하는 필름 재질의 표면 에너지는 잉크의 표면보다 약 10 Dyne 이상 이어야 합니다. 즉, 잉크의 표면에너지도 인쇄면(Films) 못지 않게 표면에너지를 관리하여 주어야 합니다. UV 잉크는 또한 희석제(Dilutents)가 함유되어 있는데, 이는 점도를 약화시켜주며 인쇄 표면 강도와 광택을 결정하여줍니다. 따라서 이러한 희석제를 별도로 더 추가하여 첨가하고자 할 때는 잉크 제조 공급자와 반드시 협의하여 사용 하는 것이 좋습니다.

촉매제는 UV잉크에서 UV 에너지를 흡수 하므로 폴리머(Polymer) 중합을 일으키게는 촉진제 역 활을 합니다. 이와 같이 다양한 구성 성분으로 혼합된 UV잉크는 빠른 잉크 건조(경화)을 필요로 하는 (Rotary) 라벨 스티커 인쇄에서 탁월한 성능이 인정 받고 있습니다. 또한 UV 잉크는 100% 고형 물질로 되어져 있으므로 솔벤트와 같은 유기물을 제거 (열풍 건조) 하여야 만 하는 일반 잉크와 비교할 때 다양한 장점이 있습니다.

라벨스티커 인쇄시 주로 사용되는 UV(자외선경화)잉크를 사용하는데 다음 사항을 참조하여 작업 효율과 품질향상에 도움이 되었으면 합니다.

1. 색상의 균일성
열풍건조에 의한 솔벤트 증발이 없기 때문에 인쇄 공정상에서 색상의 변동(유동성)이 없다는 것입니다. 색상은 경화(Cure) 이전이나 이후에도 항상 동일하다. 이는 곧 우수한 품질 지속성을 가지고 있으므로 서 장시간 사용 시에도 일정한 품질로서 생산성을 만족시켜줍니다.

2. 최상의 인쇄 품질
다양한 인쇄 기종에서 폭넓게 사용할 수 있습니다.

3. 환경 친화적
솔벤트를 사용하지 않으므로 서 환경 오염 배출 규제와 작업자의 건강에 도움을 줍니다.

3. 화학적 안정성과 저항성
UV잉크의 중합 반응은 화학적 안정성과 인쇄 표면의 마모성이 탁월하다.

4. 생산성 향상 과 작업 손실 감소
UV 잉크는 사용하고 남은 잉크의 잔 여분을 그대로 두고, 그 뒷날 재 사용하여도 색상이나 품질이 차이가 없이 계속하여 동일한 작업이 가능하므로 서 작업 준비 시간 단축과 작업 교체가 용이하다.

5. 작업의 지속성
UV 잉크는 솔벤트가 없으므로 색상의 밀도를 조절하는데 있어서 큰 차이가 없으므로 잉크를 소량으로도 원하는 색상 품질을 만족 시킬 수 있을 정도로 잉크의 퍼짐성이 우수하다.

6. 잉크 밀착성
UV 잉크는 타 잉크에 비하여 다양하게 응용 적용이 되고 있는데, 특히 필름(Films) 재질에서 성능의 탁월함을 알 수 있습니다.

7. UV 잉크를 필름 재질 위에 인쇄 하고자 할 때는 반드시 제지(Paper)용이 아닌 필름(Films) 전용 잉크를 선택하야 합니다. 즉, 종이와 필름은 그 물리적인 특성과 화학적인 특성이 각기 다르기 때문입니다.

8. 필름 (예: PE& PP)류에 UV잉크 사용을 사용하여 인쇄 할 경우 확인 및 점검 해야 할 사항들은 다음과 같다 :

필름(films) 전용으로 사용하도록 생산된 UV 잉크를 선택합니다.
필요한 경우 각 제조사의 기술진(고객기술팀)과 상의하여 추천을 받으면 됩니다.
정확한 잉크를 사용하므로서 경제성을 갖게됩니다.
(예 : 한국특수잉크의 경우 UV-SP 를 별도로 공급하고 있다)

인쇄 설비 및 제품 품질에 영향을 줄 수 있는 요인인 정전기를 제거 할 수 있는 장치를
점검하여 주고 필요 할 경우 설비를 보완 하거나 추가하여 주어야 합니다. 정전기로 인해
인쇄표면에 이 물질이 침투되는 것을 방지하여 주어야 합니다.
(예: 틴슬 설치 혹은 정전기 방전 바(Bar) 등)

정기적으로 UV 램프의 청소 상태와 그 사용 수명을 확인하여 교체 및 보완을 사전에
문제가 없도록 하여 주어야 한다, UV 램프의 수명은 시각적인 판단으로는 그 교체시기를 알 수 없기 때문에 제조사의 추천에 의거하여 일정한 사용기간 후에는 반드시
교체하여 주어야 합니다.

라벨솔루션과 잉크 그리고 인쇄 작업 조건에 적절한 인쇄 속도 및 UV 램프의 강도를
선택하여주어야 합니다. (적절한 인쇄 속도 선택)

인쇄 색상을 위한 색 조합(배합) 잉크 사용시에는 적절한 잉크 인쇄량을 사용하여주어 UV잉크의 경화에 문제가 없도록 하여 주어야 합니다.
이는 즉, 4원색이 아닌 별도의 색이 선택되는 경우에는 대부분 여러 가지 색상들을
혼합하여 원하는 색상을 조합하게 되는데 이는 실제 인쇄결과 후에 원하는 색상을
확인 할 수 있기 때문에 정확한 색상을 사전에 확인이 안 되는 경우가 있을 수 있습니다.

---- 결과적으로 색상 배합 후 인쇄하면서 원하는 색상 조정을 인쇄량으로 조절하게
되는 경우, 무리하게도 다량의 잉크량이 특정 색상에 사용 되는 경우가 있게 되며
그 부분에서 잉크 경화 문제가 발생하게 됩니다.